내가 코야마 제과의 「술만쥬」를 처음으로 먹은것은 7년 전. 오랜만에 오우메에 찾아 온 친척 할머니께서 「코야마 제과의 만쥬 30개 사다 놓아 줘」라고 연락이 왔습니다. 「술만쥬 30개?」1개 100엔이라고 치면 30개면 합계 3000엔. 싼 심부름이라고 생각하고, 내가 먹을 분도 합쳐서 40개의 「술만쥬」를 샀습니다.
집에 온 할머니께 30개의 술만쥬를 전하자, 할머니가 웃으면서 말씀하셨습니다.
「나는 항상 오우메에 오면 반드시 『술만쥬』 30개를 산단다. 집에 돌아가서 전부 냉동해두고, 먹고 싶을 때 쪄서 먹는거지. 원료도 전부 국산을 고집하고, 말로 표현하기 힘든 맛이야」

그 때의 나는, 「무엇때문일까? 일부러 오우메까지 와서, 술만주 30개?」 그 이유를 알지 못했습니다. 그로부터 세월이 흘러, 모두가 코야마제과의 술만쥬를 사는 이유를 알게 되었습니다.
점주인 코야마 요이치 씨는, 만쥬를 만드는 장인 이라기보다 「만쥬 가게」를 통해서 「사람을 행복하게 하고 싶다」「웃음의 씨앗을 많이 계속 뿌려서, 원기가 가득한 건강한 마을을 만들고 싶다"라는 생각이 가득한 인물이었던 것입니다. 그의 그런 마음이 자연스럽게 코야마 제과의 술만쥬의 맛이 되어 많은 사람들에게 전해지고 있었던 것입니다. 다른 사람을 생각하는 따뜻한 마음은 그 사람이 만드는 음식, 요리의 맛이 되어 나오는 것입니다.

코야마 요이치씨의 마음은 순수하게 "돈으로는 살 수 없는 많은 동료들과 함께 살아가는 기쁨, 사람과 물건을 사랑하고 소중히 여기는 것들을 넘어, 일을 즐겁게 즐기며 살아가고 싶다"는 단지 그 생각 뿐이 입니다.

표면적으로 알려지지 않았지만, 오래된 건물에 작은 만주가게의 아저씨가 하는 사회 공헌은 "장애인 지원" "고아원 지원""왕따, 은둔 형 외톨이, 실업자의 지원""동북 부흥 지원"등, 넓은 범위에 이르고 있습니다.